Forte de São João Baptista, Berlengas

O Forte de São João Baptista, também designado Fortaleza das Berlengas, é um equipamento de defesa militar que terá sido mandando edificar por D. João IV no século XVII, a propósito da Guerra da Restauração da Independência (1640-1656), iniciada logo após os portugueses terem colocado um ponto final a 60 anos de domínio espanhol em território português.

Edificado na Berlenga Grande, ilha principal do Arquipélago das Berlengas, o Forte de São João Baptista funcionou como um complemento aos sistemas defensivos da costa de Peniche formados também pelo Forte da Praia da Consolação, em Atouguia da Baleia e pelo Forte de Peniche.

O objectivo deste sistema defensivo era proteger Peniche, em primeira instância, e o território nacional, numa segunda fase, de ataque marítimos.

Diferentes épocas, diferentes objectivos

Era na época, uma das principais fortificação costeiras nacionais com um papel importante pela sua posição estratégica.

No século XIX, teve papel relevante durante as Lutas Liberais (1828-1834), estando sob domínio dos Miguelistas (absolutistas) até ser conquistado pelos Liberais antes destes tomarem Peniche que também tomara partido pelos Miguelistas.

Pouco depois do final das Lutas Liberais, o Forte de São João Baptista seria desmantelado e passaria ter utilizações diversas desde então.

Tal como os restantes elemento do conjunto defensivo, o Forte de São João Baptista também se encontra classificado como Monumento Nacional, no caso desde de 1938, tendo sofrido obras de restauro em meados do século XX , altura em que foi adaptado a local de alojamento turístico.

Apesar de já não desempenhar as funções para as quais foi edificado, constitui-se como uma das atracções turísticas das Berlengas, na vertente do património edificado, sendo obrigatória a sua visita.

O Forte de São João Baptista é ainda uma das três possibilidades para quem quiser pernoitar nas Berlengas, dispondo de 20 quartos com condições muito modestas.

As reservas e mais informações sobre as condições da estadia são feitas junta da Associação Amigos da Berlenga.

Quando vieres visitar as Berlengas, não deixes de passar pelo Forte de São João Baptista, vais ver que vai valer a pena!